Max Verstappen was in uitstekende vorm op vrijdag en behaalde een dominante pole position voor de Grand Prix van Qatar dit weekend1. De Nederlandse coureur zette een razendsnelle ronde neer en versloeg daarmee comfortabel George Russell en Lewis Hamilton in een enerverende sessie in Lusail1.
Kwalificatiesessie
Na slechts 60 minuten rijden in onrepresentatieve hete omstandigheden op vrijdag, werden de coureurs meteen in het diepe gegooid ter voorbereiding op de kwalificatie voor de race op zondag op het veel koelere Lusail International Circuit1. Verstappen had eerder de snelste tijd neergezet in de enige vrije training, maar met nog veel onbeantwoorde vragen en de onvoorspelbaarheid van het circuit en het Sprint-weekend, was het de vraag of iemand de tweevoudig wereldkampioen kon uitdagen1.
Verstappen pakt dominante pole
Verstappen domineerde, zoals hij dit seizoen al zo vaak heeft gedaan, de rest van het veld en zette een indrukwekkende tijd neer van 1m 23.778s, met zijn naaste rivaal Hamilton op meer dan een halve seconde achterstand1. Russell eindigde als derde, gevolgd door Piastri, Leclerc, Ocon, Alonso, Gasly en Bottas, met Norris op de tiende plaats nadat zijn tijd, die hem op de tweede plaats zou hebben gezet, werd geschrapt wegens het overschrijden van de baanlimieten1.
Startopstelling
Na het toepassen van straffen eindigde Oscar Piastri op de zesde plaats, nadat hij aanvankelijk als derde was geëindigd, terwijl Norris als tiende zal starten, nadat hij zijn tijd die hem op de tweede plaats had gezet, verloor1. Voor Norris, maar achter Piastri, zullen zondag de Alpines van Pierre Gasly en Esteban Ocon starten, op de zevende en achtste plaats, met Valtteri Bottas op een indrukwekkende negende plaats voor Alfa Romeo1.
Met deze pole position heeft Verstappen een uitstekende uitgangspositie om zijn derde wereldtitel veilig te stellen tijdens de Grand Prix van Qatar5.